Nombre científico: Agapanthus africanus (L.) Hoffmanns.

Familia: Amaryllidaceae

Nombre común: agapanto, lirio africano

El Agapanto es una planta herbácea perenne, originaria de África del Sur, concretamente del Cabo de Buena Esperanza. Allí crece desde el nivel del mar hasta los 1000 m de altitud, frecuentemente en terreno rocoso en las montañas. Parece ser que en aquella zona está adaptada a sobrevivir a los incendios y rebrota tras soportar el fuego.

Las hojas del lirio africano son acintadas, de un verde brillante. Del conjunto de hojas salen a final de primavera unos largos tallos coronados con las inflorescencias en umbelas. Las flores son de color violáceo, aunque también las hay blancas.

Cuando esta planta se recolectó en Sudáfrica en 1679 por primera vez, se la llamó Hyacinthus africanus. Nada más descubrirla enviaron algunos rizomas a Europa para criarla en invernadero, y allí floreció a fines del siglo XVII. El nombre de Agapanthos proviene de las palabras griegas ágape y anthos, que quieren decir amor y flor respectivamente, es decir, flor del amor.

En jardinería se considera una planta muy resistente, y es bastante empleada para formar vistosos macizos o para cultivarla en macetas. Se puede plantar tanto al sol como a semisombra, y es muy habitual en zonas de clima cálido. Además del uso ornamental, se utilizan sus raíces y rizomas en decocción como antiinflamatorio en su lugar de origen. En La Concepción hay un bello macizo en la zona de los estanques redondos, además de algunos grupos en La Vuelta al Mundo en 80 Árboles.