Nombre científico: Brachychiton acerifolius (A.Cunn. ex G.Don) F.Muell.

Familia: Malvaceae

Nombre común: árbol del fuego

Una de las floraciones más destacadas es la del braquiquito rojo, también conocido como árbol del fuego o árbol de las llamas; hay varias especies de árboles que reciben estos nombres comunes, y suele deberse a que su floración es intensa y llamativa, pero pocas como la del caso que nos ocupa.

Es un árbol caduco, que se queda desnudo durante un corto período invernal. En mayo, antes de que salgan las hojas, se cubre de grupos de pequeñas flores acampanadas con uno de rojos más fuertes y brillantes que se puedan imaginar; la floración suele durar hasta el mes de julio. El tronco es recto y la copa piramidal, alcanzando unos 15 m de altura cultivado fuera de su zona de origen. Las hojas son grandes, de hasta 20 cm, y con entre 5 y 7 lóbulos las juveniles; de adultas son coriáceas, enteras o con 3 lóbulos. Sus frutos también llaman la atención, son unas cápsulas con semillas amarillas. Su área de distribución natural son las zonas subtropicales del este de Australia, entre Queensland y Nueva Gales del Sur.

El nombre proveniente del griego, brachys quiere decir corto, y chiton túnica, lo que se cree que alude a una corta vellosidad que cubre los frutos y semillas. En latín folium quiere decir hoja; por lo que su nombre específico se refiere a que las hojas son muy parecidas a las de algunas especies de arces.

Es longevo, no muy exigente y de crecimiento rápido. Se usa como ornamental, y los aborígenes australianos consumen sus semillas tostadas. En La Concepción puede verse en el aparcamiento al final de paseo de hibiscus.